15白事[第1頁/共5頁]

蘇先生：“……”

八月十五裡趕上白事兒，連帶街坊鄰居一個團聚節也冇過好，卻又不能說甚不好聽，還須得七手八腳過來幫手。故去是柳家老太公，柳老太公本人並不功名，卻為程老太公所羨——因他有幾個兒子，子又有子，雖則家財不如程老太公多，走路卻比程老太公腰桿兒結實，哪想他竟這個時候去了呢？

秀英肚裡讚一句女兒公然讀了幾天書，有些長進，冷不防柳大娘子道：“受祿是必有功。”把秀英說得頭皮一緊：“大嫂子有話便直說罷哩，都是街坊，有甚不能說？”

玉姐忽閃著眼睛：“甚麼是停屍不顧，束甲相攻？”

來安兒一道煙走了，花兒未搬來，卻猛地聽得內裡一陣哭嚎之聲，雖月如銀盤，暗夜裡這聲音也實在瘮人。程素姐就聽到花圃子院牆外一聲脆響，唬得幾近要從座上跳起來。來安兒哭喪著臉出去，磕了個頭：“太公，小發昏，吃方纔一嚇，跌了一跤，失手碎了一盆花兒。”

卻說秀英鐲子也未拿，抱著玉姐出了柳大娘子門兒，又迎頭看到個小丫頭一道煙兒跑了，才走不及大門，又被柳二孃子攔住。她兩個倒真有緣做妯娌，說話也是一樣，都拿遊家說事兒。柳二孃子拿出個金攢領兒與秀英：“我要穿孝裡，三年不得戴，不如與妹子。”

程謙本不欲多與這些人相處，但是既入這凡塵俗世，又不幸做了贅婿，且又不肯負人，隻得把昔日脾氣暫忍了。不料這一日倒是奇特，柳家幾人兒子對他倒是客氣得很！見麵把臂，年長喚他“兄弟”，年幼喚他“哥哥”，弄得程謙警悟起來。

卻聽玉姐道：“柳家大娘、二孃要分炊，卻送我與我娘金銀，要阿公為她們討情。老安人說她們是為爭錢，錢既是好，為何還要與人？”

“是。”

程老太公道：“恰是。”

蘇先生一點頭，程老太公道：“安然兒去奉告你福伯，把廊下那幾盆菊花搬來，要賞哩。”

“並無，謝先生體貼，隻是有一件事兒不甚明白。”

“便是遊大戶家兄弟為爭產對簿公堂哩，你說說，這不是一個娘生，就是不親。”

玉姐道：“看娘說話，未敢打攪哩。”

但是玉姐又極懂事，讀書便用心讀，見了長輩也極有事理，蘇先生見玉姐，便如旁人見他——欲待說其不是，又無可抉剔處，欲言其輕省，卻又願意。如此不過三五日，蘇先生白髮又多生了幾根，不由又記念起上一個門生來了。

程秀英道：“難不成他們還要策畫於我們？”

蘇先生見程老太公年高，不敢強掙，生恐力大推跌他一跤，隻得被拉到席上。程家宅子背麵也有一個小小花圃，中秋宴就擺這裡。

林老安人道：“你懂甚？人分了，屋子傢什哩？一總兒就這麼多，都想多要。”