42母女[第1頁/共5頁]

申氏歎道：“我們都是婦道人家，那邊見人家兒郎？隻好由子及母，看他家教罷了。”

申氏笑道：“你頭髮毛了，去叫你那奶媽媽與你梳了去，你須早些睡了。”卻留另三個下來發言。

申氏道：“我記取有兩個生得不風雅相？”

她娘儘管開解她：“文郎好生讀書，有了功名，半子也不必會由他配個拙媳婦。”

秀英愈發鑒定府君娘子連番見人必有故事，但是玉姐尚小，府君家幾個哥兒父老十餘歲，扈家、曾家年紀相仿，見玉姐莫非隻是烘托？秀英內心又不平起來。然一思玉姐要說人家，心中便慌亂――實是捨不得。她斷不敢真想玉姐能嫁與這宗室人家，一時覺是攀附，一時又覺自家閨女樣樣好，也不必怕了誰。

林大娘子道：“非要過門兒，先放定如何？”

林氏見女兒這般，終咬牙道：“使你兄弟娘子去。”回家果使了大兒媳婦林大娘子往見秀英，欲為文郎提親。林氏早整出一匣四件金、四件銀金飾與林大娘子帶著，隻待鬆口，便拿出來作插定。

四姐庶出，亦頗知禮，曉得申氏意義，乃成心攀親，便道：“娘想得甚是殷勤，趁早不趕晚，隻是……這些人家裡，另有些是秀纔出身，是不是，略低了些兒？”

不想這林氏將死之人，性直擰，偏認準瞭如許於文郎無益，她娘心疼閨女，也是為她走得放心，又生出一番主張來：“那秀英凶暴難對於，她娘卻好說話！我與她哭上一哭，也許便能應了，雖說外祖母管不得此事。然有個話兒出來，他家便難分辯，這事便能成了五分兒。”

六姐是申氏親生，性活潑，見兩個姐姐說完，便道：“我看那洪家玉姐挺好，生得好，聲兒好聽，曉得得也多，也不強插話。”四姐五姐都點頭，卻不說多。

玉姐道：“平常蘇先生說過都城梁接踵母如何好，我隻當聽故事，周遭兒這些後孃，冇幾個好，便看朵兒，之前也是吃不飽飯且要捱打。明天我與她家幾個姐兒說話，四姐、五姐因說得少，卻見她們擺佈著丫環很有樣兒，六姐說她大姐嫁與個少年舉人，本年已做了進士。幾個嫂嫂都是賢夫君，能理家。端的少見繼母。”

申氏與酈玉堂剖說清楚，酈玉堂因申氏先前為後代所訂婚事皆好,既是殷實人家,又不是商戶等不大好說道出身，酈玉堂問過一回，便罷休交與申氏去做。

這申氏家中善運營、頗充足，卻總出不了仕進之人，待搶個進士做半子，離京千裡，鞭長莫及，退而求其次，方把女兒與酈玉堂做妻，死了一個又填出去一個。也算是鄉紳人家，故與宗室出身之酈玉堂普通，都不大瞧得上商戶。

作者有話要說：第一～

四姐略有憂色，說彆人時，她也會這般說，然五哥乃是親弟，不免想他有朵解語花兒，休受人轄製，然又知申氏所言理，故而不言。