66開端[第2頁/共6頁]

洪謙對秀英道：“帶來人皆未曾上京來過，咱便先走，也無人留下來看這很多行李。看他們做活計倒是，不若等上一等，一應捆紮伏貼，一道兒帶去那處屋子裡。”

蘇正心頭沉重，酈玉堂等忙勸他入宮，麵見官家，有事說事。蘇正一正衣冠，大步上前去。

蘇正便問：“不知內幕究竟如何？”

蘇先生自入塵凡，口舌之聰明，言辭之刁鑽，上一層樓，官家實是抵擋不住：“便逐，便逐！”於蘇先生眼睛下，刷了一道旨意。朝臣士大夫，早瞧這妖人不紮眼，無一人封駁，不消半日便將真一道人之官人剝奪去，又削他門籍，不令再入宮。

官家道：“二哥體弱，從皇後那邊用了一餐飯便病了，大哥進藥，二哥不久卻去了。”說著便有些哽咽。蘇正道：“皇後那邊賜食？”官家道：“我知先生是何意，他兩個是有些兒……二哥常日見皇後，也有些兒煩悶，這一回卻不好說。二哥時，太醫也有脈案，隻是體弱，既非中毒，又非受寒。”蘇正又問：“齊王那邊？”官家苦笑道：“他進藥，二哥未曾入口。然……二哥情狀，太醫說是極似誤食馬錢子，待檢察時，半分馬錢子也未曾食。”

正見間，外頭明智兒領著一車土儀來送，又有申氏那邊亦遣人送土儀來。蘇先生方有了與兒孫見麵禮，兩處主母心細，樣樣全麵，又有單與蘇夫人繡屏胡珠等物。蘇先生也隻說：“故交相贈。”旁人便不相疑，蘇夫人道：“顯是友情不壞？也要回個貼兒，豈有白受之禮？”蘇先生道：“我稀有兒，今且不消。”

京師繁華地，與江州彆有一番分歧,江州雖也是個水陸衝要之地,較之京師,仍有不敷。頭一條兒便是不如京師人多,休說停頭船埠上，便是再遠出三條街去,還是是一聲鼎沸。街上人來人往,說是摩肩接踵亦不為過。蘇先生有人接,自有兵丁清道,洪謙等人就冇這等好運氣了。

京中賃個房兒比江州貴上很多，程、洪二姓便又重住回一處。林老安與素姐住了後一進，她們使女養娘皆住院中配房。洪謙、秀英住了主屋，東廂是金哥，西廂也是侄女養娘。前院便是客堂。西跨院也是三進，便是廚房與立室下人居處。東跨院兒三進，玉姐居中，背麵小院房裡堆著了她嫁奩，前頭小院兒裡便是要發賣貨色。擠是擠了些，倒也熱烈。

那頭官家也不好頭一回便直與蘇先生說差使，憶完太子，便道先生辛苦，又說與蘇先生賜一處七進大宅，配了奴婢多少，以謝師恩。蘇先生因猜官家有事要用他，便安然受之，且想，東宮之事恐另有好一番爭論，我等臣子焉能避事？且收下，官家見了，便知我願預其事，我也好從中出些力，不能教一群後宮婦人胡為！