033－進士及第－2[第2頁/共4頁]

“哎，哪位是會元呀？”有人問。

不久天全黑了，丘胤明點起監試官發的蠟燭。夜裡有點風，燭火被吹得不斷顫栗，乘文思正濃時，他又一口氣寫成兩篇，意欲再寫一篇，又怕連夜苦思，過於勞累，反而不好。做文章比起練武來講，固然無需大脫手足，其辛苦程度卻也相稱。眼看夜已很深，丘胤明擱下筆，雙腿盤於座上，閉目靜養。兩旁很溫馨，約莫都歇息了。才過了冇多久，隔著後牆傳來人聲，混亂入耳不清楚，不過彷彿聞聲“夾帶”之類的字眼，隻聽兵士靴聲響動，不一會兒又安靜下來。傳聞每年大小科考都有人以身試法，屢禁不止。

一宿疇昔，天氣漸青，晨光微露。丘胤明發明昨夜那支筆乾得硬僵僵的，翻開盒子取出支新的，又喝了幾口冰冷的水，頓時腦清目明，正欲寫第六篇文章，俄然不遠處一號房門口站崗的兵丁驚呼道：“有人暈了！”他昂首瞥見監試官急走過門前，未幾時便有兩名流兵抬出一人來，從他麵前走過。本來是個衣服薄弱的瘦墨客，約莫思慮過分，氣候酷寒，加上嚴峻便暈疇昔了。他不由擔憂起隔壁號房中的東方炎，冷餐冷水的莫要吃出病來。但一想東方炎是久經考場的人，多數已經風俗了，因而臨時不考慮這事，一門心機寫起文章來。

後半夜寒露侵衣，鴉雀無聲。

東方炎將手插在袖內，對丘胤明道：“我本來想坐到天亮的，不想你竟然這時候交卷子。”

在堆棧裡歇息了一天，十二日一早，兩人又原裝來到貢院。圍集在外的考生已不如第一場前那樣嚴峻，但大多數人彷彿麵色不佳。連日的大好天使都城裡和緩很多，冉冉些許春意。入場搜檢的人比日前更加細心，傳聞初試那場抓到四五個作弊的。統統按部就班後，考場裡人語漸止，隻要不時傳來磨墨那種細碎的“沙沙”聲。第二場考的“論”，“判”，“詔”，“表”之類，丘胤明感覺順手很多，奮筆一日，半夜前便交卷出來。走出號房至隔牆房前一看，東方炎向他點頭淺笑，當即也交捲了。兩人走出貢院時，大街上空無一人。打更的人敲著小銅鑼，偶爾還聞聲狗吠聲。

就這麼紋絲不動地坐了幾個時候，已經寫好三篇文章。初春的天暗得快，陽光已暗淡下來，冷巷中暮色裹著寒氣從牆頭落下，幾隻雀兒從屋上飛過。丘胤明將寫好的文章讀了一遍，本身是竭儘所能了，既然已經來插手會試，那就決不能草率。這時手中已寫熟，筆下佳句緩緩流出，號房外的人語全都聽而不聞，實在早有人知難而退，交捲走人了。本年的試題彷彿特彆難。