117－禍不單行－3[第4頁/共5頁]

又說了一會兒，三人起家告彆。臨走之前，丘胤明寫了手劄一封，請祁慕田派人送給恒雨還。自那亂陣當中倉促一彆，日夜牽掛，心中彷彿開了道口兒普通，舊憂方去，新憂便又湧出，遏之不住，方知這不期之彆生生摧民氣肝。好不輕易等來她臨時安然的動靜，一時裡竟筆下晦澀，縱有情意百般，隻作寥寥數語。

話說，次日晚間，刑部大牢裡的幾個班頭正湊在一間牢房門外，豎起耳朵聽內裡人說話。牢房裡恰是前幾日被押送回京待審的丘禦史。丘禦史在京裡本就有些名聲，大案一出，大家都獵奇萬分。這時在牢房裡和他說著話的是武清侯府的劉大總管。

幾名班頭趕緊從牢房門口散開，各回崗亭，管這片牢房的班頭頓時疇昔驅逐。樊瑛帶著三名侍從，大步從內裡出去。班頭上前殷勤道：“不知樊大人駕臨，有失遠迎。石侯爺的家的劉總管在內裡。”話未說完，隻見劉總管從內裡出來了，神采很丟臉，一見樊瑛，正了正神態，向他施禮。樊瑛問道：“劉總管，你如何來了？”劉總管歎了口氣，道：“侯爺美意想幫他，不但不承情，還滿口妄言。也不知侯爺當初是如何看上他的。樊大人，你若要勸他，聽我的，趁早打住吧。”樊瑛笑道：“多謝關照。代我向侯爺問好。”轉頭叮嚀此中一名侍從道：“你在門口守著。”說罷和另兩人低頭進了牢房。

樊瑛道：“陸大人不要冤枉人。我做事向來光亮正大，冇有就是冇有。”話雖這麼說，心中不免忐忑。那供狀此時仍舊在祁慕田手裡，確保安然。可曹吉利的心機誰能捉摸。萬一他真的插手，那事情可就大了。想到此處，感覺該有所籌辦，因而便也偶然義和陸杲再辯論下去，便道：“大人倘若不信賴，儘可派人來搜尋，我毫不禁止。”

隻聽丘胤明道：“既然如許，我另有一個要求，請劉管家務必向侯爺明說。我深受候爺恩德，毫不會扳連他。我自知負罪深重，但偶然委曲責備，公堂之上，定直言不諱。功名，前程，我都不在乎。請侯爺儘快與我退了這門婚事。如此便好。”

“劉總管，請你轉告侯爺。我情意已決。此去湖廣，並非無端受命，是我早有運營。”雖看不見丘胤明的神采，但聽得出他語意果斷。“供狀既然寫了，毫不撤。侯爺美意，恕我不能從命。”

五日以後，刑部公判，統統均如所料。刑部尚書劉廣衡年齡雖高，卻還是個眼明心亮的人，將丘胤明的供狀同樊瑛送來的卷宗細細審讀幾遍，又同另幾位參審的大人共同商討了好幾次以後，方纔公開提審。堂上，丘胤明先對殺人之事安然招認，繼而竟從月前大冶主簿進京上訪提及，層層深切，將湖廣之行的後果結果細心論述，層次清楚，引占有理，在場之人不得不為之點頭。因為內幕龐大，此次公判竟然持續數日。期間，又有前按察使羅方域，內閣大學士胡瀅，以及數位禦史上書為丘胤明正言，引得朝野震驚，一時裡訊斷不出。劉尚書考慮以後，上書奏請，另派禦史攜卷宗至湖廣詳查以後再行決計。