第4章 金龍寺英雄初救難，隱逸村狐狸三報恩(1)[第2頁/共4頁]

是日請先生到待客堂中，員外驅逐，見麵不過一揖，讓至屋內，分賓主坐下。坐了多時，員外並無稱謝之辭。然後襬上酒筵，將先生讓至上座，員外在主位相陪。酒至三巡，菜上五味，隻見員外笑容滿麵，舉止失措，連酒他也不吃。先生見此風景，忍耐不住，隻得說道：“我門生在貴府打攪了六七年，雖有微勞開導唆使，也是公子天稟聰明，以是方能進此一步。”員外聞聽，呆了半晌，方纔說道：“好。”先生又說道：“若論公子刻放學問，慢說是秀才，就是舉人、進士，也是綽綽不足的了，將來不成限量。這也是尊府上德行。”員彆傳聞至此，不覺雙眉緊蹙，發恨道：“甚麼德行！不過家門不幸，生此敗家子。將來但能保得住不家敗人亡，就是造化了。”先生聞聽，不覺驚奇，道：“賢東何出此言？世上哪有不望兒孫落第作官之理呢？此話說來，真真令人不解。”員外無法，隻得將生包公之時所作歹夢，說了一遍。“現在提起，還是膽怯。”寧公原是飽學之人，聞聲此夢之形景，彷彿奎星；又見包公舉止端方，更兼聰明過人，就知是有來源的，將來必是大貴，悄悄點頭。員外又說道：“今後望先生不必深教小兒，就是十年束脩斷斷不敢少的，存候心！”一句話將個樸重寧公說得麵紅過耳，不悅道：“如此說來，公子是叫他不考的了？”員外連聲道：“不考了！不考了！”先生不覺勃然大怒，道：“當初你的兒子叫我教，原是由得你的；現在我的門徒叫他考，倒是由得我的。今後不要你管，我自有主張罷了。”怒沖沖不等席完，竟自去了。

因至鄉試年初，滿是寧公作主，與包山一同商討，硬叫包公赴試，叫包山都推在老先生身上。到了掛榜之期，誰知又高高的中了鄉魁。包山不堪歡樂，唯有員外愁個不了，還是藏著不肯見人。大爺備辦筵席，請了先生坐上席，統統道賀的鄉親兩邊相陪，大師熱烈了一天。諸事已畢，便商討叫包公上京會試，稟明員外。員外到了此時，也就冇的說了，隻是不準多帶跟人，唯恐破鈔了盤川，就帶伴童包興一人。

不覺工夫荏苒，早過了五個年初，包公已長成十四歲，學得滿腹經綸，詩文之佳自不必說。先生常常催促遞名送考，怎奈那包員外是個節約之人，恐怕赴考有很多破鈔。從中大爺包山不時在員外跟前說道：“叫三黑赴考，若得進一步也是好的。”無法員外不允，大爺隻好向先生說：“三弟年紀太小，恐怕誤事，臨期反為不美。”因而又過了幾年，包公已長成十六歲了。