第五十一章朱胡氏故事（15）[第1頁/共3頁]

“你內心甚麼主張？我明天要去答覆老爺。”

“真看不出你啊，人小鬼大。真不慫啊。”

老媽子跟侄女說了這事。興萍人小可主張大。她想若不承諾，故鄉她是不肯回了，他爹也不讓她回了。在此人生地不熟的南都城她兩眼一爭光。她能去哪？她問：“這少爺脾氣大嗎？”老媽子說：“人很肥大，不見他說話。右手有點顫栗。用飯的時候我帶你去，指給你看。”興萍點點頭。

“他為甚麼蹲在孃舅家？”

老媽子跟興年孃舅說：她侄女同意了，隻一個前提――立室後，兄弟分炊，各過各的。孃舅說：“我也這麼想呢，他們冇有上人管著，還是各過各的好。行，結婚後我來主持他們分炊。等大水退了，安寧了，就歸去辦喪事。我去跟興年說，讓他帶你侄女去逛逛街，買兩套新衣服。你侄女叫甚麼？”

“他媽在這裡，長年不回家。他爹死了。他長幼，不想乾活，在這裡吃閒飯。”

興萍歡暢。把地契銀票都鎖進她的箱子裡。兄弟各過各的。倒也相安無事。

孃舅對興漢說了興年的事。說既然要分炊，茶莊還是賣了的好。興漢點頭。因而，孃舅四周放風說賣屋子。

“興萍。”

喪事結束後，姐姐姐夫回故鄉了。臨行姐姐把戴在本身身上的玉觀音拿出來，掛在泰晴的脖子上，親了又親，說：“多俊的丫頭啊，一笑兩酒窩。這是我兒的定情物。保佑你歲歲安然。”

“四個。死了一個，現在是三兄弟。”

興萍不似新娘子樣，在房誠懇呆著。她跑出跑進在汪家大院四周檢察，扣問。她唯恐哥哥們有甚麼坦白，她吃了虧。她對興年說：“你大哥管地契，你二哥管錢賬，你個白癡甚麼都不管。他們不會私藏坦白財帛吧？興年說：“不會的，都記取賬呢。我大哥、二哥都是磊落的人。”

“手抖又不會死人。他家地主，吃租度日，另有茶莊，不消乾活。再說你現在另有彆的活路嗎？你與你後孃水火不容的。四周的人都曉得你家的環境，曉得你的性子，哪有好人家情願娶你？你嫁疇昔不愁吃穿。他弱你強，你不就占上風了。你性子烈，嫁個短長的豈不整天掐架？”

晚餐時，老媽子指興年給興萍看了。早晨兩人坐床上，老媽子問興萍：“你感覺咋樣？”興萍說：“人看模樣一點兒也不凶。我能降住他。他叫甚麼？”

避禍的男人與十幾歲的孩子都被抓了壯丁，送到軍隊當炮灰。女叫花子情感卑劣。她們死豬不怕開水燙，盜竊扒拿，賣淫招嫖，用心肇事，抱團搶小攤、行人的東西，巴不得差人來抓。抓多了，號子裡蹲不下，還費糧食。差人睜一隻閉一眼。鬨很了，在東街抓了，押到西街就放了。市道上更加不承平。蓮花不敢單獨上街買菜，怕被搶了。“幸虧有姐夫在。”蓮花常說。興漢不肯出門，躲在家裡看報紙常常點頭感喟。