第二章 浴火重生[第2頁/共4頁]

佘先生也是大戶人家出身，是從瀋陽避禍而來的新式文人，還是前清的秀才。經史子集，諸子百家，天文地理，無所不曉。

虞氏宗祠和虞家老宅被焚燬的當夜，淩晨時分，虞新河帶著弟弟虞新民和兩個蜜斯妹，冒著大雨鑽出廢墟，逃離村落。他們躲躲藏藏，避開村落和行人，步行向東走了一天二夜，來到海邊千裡蘆葦蕩內的一個小村落。

日軍俄然進村，在抓走爺爺奶奶時，已經將全村封閉。爺爺請的家塾教員佘先生，在日寇進入家塾搜尋之前，迅將四個孩子推動夾牆以內，並讓他們進入枯井中躲藏。而他本身，安然端坐在家塾以內，斷念跟隨虞老爺佳耦踏焰西去。

傳聞佘先生帶著兩個十歲出頭的同胞女兒，走到虞家村時，三人都走不動了。或者這就是緣分，奶奶在粥棚內看到佘先生的兩個泥猴子一樣的孿生女兒時，小腳也就跟著就挪不動了。

第二次直奉戰役後，奉軍陳師長江。1925年1o月，孫傳芳吹起反奉號角，奉軍大敗，江蘇督辦楊宇霆倉促北逃。此戰直軍大勝，孫傳芳成了五省聯軍總司令，蘇北全境被直軍占據。兵鋒中轉徐州，與山東督辦張宗昌對峙。

他拄著柺杖，戴著瓜皮帽子，攙著盛裝的奶奶，在虞家村數百名村民的諦視下，一步一步地，顫巍巍地，走進烈焰當中。百口二十餘口長幼，抱在一起，與虞氏宗祠、虞家老宅一起，被熊熊大火化為灰燼。

日偽軍迅清算步隊，開端進犯村落。兩個擲彈筒象長了眼睛一樣，不時對村落內的火力點停止轟擊，姨父的兩個侄子都被炸傷，三名仆人被炸死。虞新河手上的傢夥是一長兩短，他帶著僅13歲的虞新民，迅爬到草房頂上。兩人切確瞄，持續幾槍乾掉了日軍擲彈手。

姨父家地點的半沙村，離日軍據點二聖港隻要三十多華裡。這裡火食希少，村落四周都是草灘和蘆葦蕩，偏僻蕭瑟，是一個遊擊區。與這裡相隔不敷二十千米的廢黃河和中江山南邊，就是新四軍三師八旅的按照地。

這些深切虎穴、驚天動地的除奸或殺敵行動，固然“作案人”並未留下任何蛛絲馬跡，但日偽軍和縣城周邊的公眾，都曉得是大仇在身的虞氏兄弟所為。在兩三年的時候內，縣城和各據點被鬨得雞犬不寧，草木皆兵。一提到“雙槍虞新和”和“小刀虞新民”，日偽甲士人膽怯，個個魂喪。

正值盛年的爺爺冇有躊躇，固然隻是一介鄉紳，在輕易生命與民族大義麵前，他挑選了後者。當光輝的虞氏宗祠和虞家老宅被日偽軍點著，即將變成一片火海時，爺爺冇有涓滴膽怯，卻捋著長鬚，麵對日寇的刺刀仰天長笑。