第6章 為了一個人的愛[第2頁/共8頁]

桑頓仍然冇說話。他不知說甚麼纔好。他腦筋裡一片空缺，他諦視著一張張麵孔，彷彿在尋覓著能夠規複普通的東西。吉姆・奧伯瑞恩映入了他的視線，那是他的老朋友，馬斯托頓的淘金大王。這彷彿是個表示，要他去做他夢中都不敢想的事情。

他們又把繩索套在他身上，把他放下水。他向前遊去，筆挺地遊向河心。錯一次，毫不能再錯過第二次了。漢斯均勻地不間斷地放鬆繩索，皮特留意不讓繩索纏在一起。巴克一向向前遊去，直到與桑頓成一向線。然後回身緩慢遊向桑頓，彷彿一輛急駛的列車。桑頓看到巴克越來越近，帶著水流，飛魚普通遊過來。在附近的一頃刻，桑頓伸出雙手抱住巴克毛茸茸的脖子。漢斯立即冒死地往樹乾上繞繩索，巴克和桑頓一起被拖下水麵。繩索緊勒脖子，憋得他喘不過氣來。他們兩個膠葛一在起，時而桑頓在上，時而巴克在上，被繩索拖著，坑坑窪窪的河底，一會兒碰到巨石，一會兒撞著水中的沉木，終究被拖到了岸上。

“三賠一，”他高喊，“我願再賭一千塊，桑頓，你感覺如何樣？”

約翰・桑頓在客歲十仲春凍傷了腳，火伴們讓他留在營地養傷，而他們則去河上遊做一個到道森去的救生筏。碰到巴克時桑頓另有點兒跛，但跟著暖和的氣候，他已經好了。巴克整天落拓地躺在河邊，看嘩嘩流淌的河水，聽小鳥歡暢的歌頌，享用大天然的芳香，他漸漸地規複了昔日的精力。

漢斯和皮特把桑頓放在一根圓木上，肚皮朝下，用力地前後推壓，桑頓半天後才復甦過來。他展開眼睛，第一眼看到的便是巴克。此時巴克躺在地上已奄奄一息。尼格守在他身邊，不斷地叫喊，司科特舔著他濕漉漉的臉和緊閉的雙眼。桑頓本身遍體鱗傷，但他還是一步一步地走到巴克身邊，細心查抄巴克的身材，最後發明巴克斷了三根肋骨。

旅店裡的人全都湧到街上來看這場賭賽。販子和獵場看管人也留下空蕩蕩的桌子，來到內裡旁觀這場賭賽，並且紛繁插手出去。街上幾百小我身穿皮衣，戴動手套，圍在雪橇的四周。馬泰森的雪橇已在雪地上停了足足兩個小時，攝氏零下六十度的冰冷，早已把雪橇的滑板緊緊凍在雪地上。人們紛繁下兩倍的賭注來賭巴克絕對拖不動那輛雪橇，可關於“拖動”的解釋卻各彆。奧伯瑞恩以為桑頓能夠把雪橇鬆動，以後讓巴克去拉。但是馬泰森對峙不乾，他說巴克拖動車子，就是連把滑板從凍在空中上拖起來也包含在內。目睹賭賽過程的人，也大多附和馬泰森，因而賭注又從兩倍變成了三倍，來賭巴克拉不動。

年底在沙克樂城，皮特的話獲得了證明。“黑”伯頓，一個脾氣暴躁的人，在酒吧與一個新來的淘金者吵了起來，桑頓美意腸前去安慰。巴克戰役常一樣，躺在角落裡，頭枕著前爪，諦視著仆人的一舉一動。伯頓非常討厭桑頓的安慰，肩膀一聳，就順手一拳打在桑頓的肩膀上。桑頓毫無籌辦，向前栽去，幸虧抓住櫃檯，纔沒趴下。