第四回 宮保愛才求賢若渴 太尊治盜疾惡如仇[第1頁/共6頁]

“那強盜搶過以後，打著火把出城，手裡拿著洋槍，誰敢上前勸止。出了東門，望北走了十幾裡地，火把就滅了。玉大人調了馬隊，走到街上，地保、更夫就將這景象詳細稟報。當時放馬追出了城，遠遠還瞥見強盜的火把。追了二三十裡，瞥見前麵又有火光，帶著兩三聲槍響。玉大人聽了，怎能不氣呢？仗著膽量本來大，他部下又有二三十匹馬，都帶著洋槍，還怕甚麼呢。一向的追去，不是火光，便是槍聲。到了天快明時，眼看離追上不遠了，當時也到了這於家屯了。過了於家屯再往前追，槍也冇有，火也冇有。

“玉大民氣裡一想，說道：‘不必往前追，這強盜必然在這村落上了。’當時勒回了馬頭，到了莊上，在大街當中有個關帝廟下了馬。分付部下的馬隊，派了八小我，東南西北，一麵兩匹馬把住，不準一小我出去；將地保、鄉約等人叫起。這時天已大瞭然。這玉大人本身帶著馬隊上的人，步行從南頭到北頭，挨家去搜。搜了半天，一些形跡冇有。又從東望西搜去，方纔搜到這於朝棟家，搜出三枝土槍，又有幾把刀，十幾根竿子。

“玉大人大怒，說強盜必然在他家了。坐在廳上，叫地保來問：‘這是甚麼人家？’地保回道：‘這家姓於。老頭子叫於朝棟，有兩個兒子：大兒子叫於學詩，二兒子叫於學禮，都是捐的監生。’玉大人立即叫把這於家父子三個帶上來。你想，一個鄉間人，見了府裡大人來了，又是大怒之下，那有不怕的事理呢？上得廳房裡，父子三個跪下，已經是颯颯的抖，那邊還能說話。

老殘內心想道：“本想再為盤桓兩夭，看這風景，恐無謂的膠葛，要越逼越緊了。‘三十六計，走為上計’。”當夜遂寫了一封書，托高紹殷代謝莊宮保的厚誼。天夫明，即將店帳算清楚，雇了一輛二把手的小車，就出城去了。

“這裡於家父子同他家裡人捧首痛哭。這十二個馬兵說：‘我們跑了一夜，肚子裡很餓，你們從速給我們弄點吃的，從速走罷！大人的脾氣誰不曉得，越遲去越不得了。’地保也鎮靜的歸去交代一聲，清算行李。叫於家預備了幾輛車子，大師坐了出來。趕到二更多天，才進了城。

“玉大人說道：‘你好大膽！你把強盜藏到那邊去了？’那老頭子早已嚇的說不出話來。還是他二兒子，在府城裡讀過兩年書，見過點世麵，膽量稍為壯些，跪著伸直了腰，朝上回道；‘監生家裡向來是良民，從冇有同強盜來往的，如何敢藏著強盜？”玉大人道：‘既冇有串連強盜，這軍火從那邊來的？’於學禮道：‘因客歲被盜以後，莊上不竭常有強盜來。以是買了幾根竿子，叫佃戶、長工輪班來幾個保家。因強盜都有洋槍，鄉間洋槍冇有買處，也不敢買。以是從他們打鳥兒的回了兩三枝土槍，夜裡放兩聲，驚嚇驚嚇強盜的意義。”“王大人喝道：‘胡說！那有良民敢置軍器的事理！你家必然是強盜！，轉頭叫了一聲：‘來！’那部下人便齊聲像打雷一樣承諾了一聲：‘嗏！’玉大人說：‘你們把前後門都派人守了，替我實在的搜！’這些馬兵遂到他家。從上房裡搜起，衣箱櫥櫃，全行抖擻一個儘，稍為簡便值錢一點的金飾，就掖在腰裡去了。搜了半天，倒也冇有搜出甚麼犯法的東西。那知搜到厥後，在西北角上，有兩間堆襤褸農器的一間屋子裡，搜出了一個承擔，裡頭有七八件衣裳。有三四件還是舊綢子的。馬兵拿到廳上，回說：‘在堆東西的裡房授出這個承擔，不像是本身的衣服，請大人驗看。”