第四回 宮保愛才求賢若渴 太尊治盜疾惡如仇[第2頁/共6頁]

老殘道：“這話如何講呢？”老董道：“在我們此地西南角上，有個村落，叫於家屯。這於家屯也有二百多戶人家。那莊上有個財主。叫於朝棟，生了兩個兒子，一個女兒。二子都娶了媳婦，養了兩個孫子。女兒也出了閣。這家人家，過的日子很為安閒。不料禍事臨門，客歲秋間，被強盜搶了一次。實在也不過搶去些衣服金飾，所值不過幾百吊錢。這家就報結案，經這三大人死力的嚴拿，竟然也拿住了兩個為從的強盜伴計，追出來的贓物不過幾件布衣服。那強盜腦筋早已不知跑到那邊去了。

“誰知因這一拿，強盜結了仇恨。到了本年春季，那強盜竟在府城內裡搶了一家子。玉大人雷厲流行的，幾天也冇有拿著一小我。過了幾天，又搶了一家子。搶過以後，大明顯白的放火。你想，玉大人能夠依呢？天然調起馬隊，追下來了。

老殘拿茶壺，替他倒了碗茶。那人趕緊立起。請了個安伸謝，因說道：“聽官保分付，從速打掃南書房院子，請鐵老爺明後天出來住呢。將來有甚麼調派。儘管到武巡捕房呼喊一聲，就疇昔服侍。”老殘道：“豈敢，豈敢！”那人便站起來，又請了個安，說：“告彆，要回衙消差。請賞個名片。”老殘一麵叫跑堂來，給了挑盒子的四百錢；一麵寫了個領謝帖子，送那人出去，那人再三固讓，老殘仍送出大門，看那人上馬去了。

兩人走出去，掌櫃指著老殘道：“這就是鐵爺。”那人趕了一步。進前請了一個安，舉起手中帖子，口中說道：“宮保說，請鐵老爺的安！今晚因學台請用飯，冇有能留鐵老爺在衙門裡用飯。以是叫廚房裡從速辦了一桌酒菜，叫立即送過來。宮保說，不中吃，請鐵老爺格外包涵些。”那人轉頭道：“把酒菜抬上來。”那後邊的兩小我抬著一個三展的長方抬盒，揭了蓋子，頭展是碟子小碗，第二展是燕窩魚翅等類大碗，第三展是一個燒小豬、一隻鴨子，另有兩碟點心。翻開看過，那人就叫：“掌櫃的呢？”這時。掌櫃同跑堂等人站在中間，久已看呆了，聽叫，忙應道：“啥事？”那人道：“你號召著送到廚房裡去。”老殘忙道：“宮保如許操心，是不敢當的。”一麵讓那人房裡去坐坐吃茶，那人再三不肯。老殘固讓，那人才進房，鄙人首一個杌子上坐下；讓他上炕，死也不肯。

“玉大人說道：‘你好大膽！你把強盜藏到那邊去了？’那老頭子早已嚇的說不出話來。還是他二兒子，在府城裡讀過兩年書，見過點世麵，膽量稍為壯些，跪著伸直了腰，朝上回道；‘監生家裡向來是良民，從冇有同強盜來往的，如何敢藏著強盜？”玉大人道：‘既冇有串連強盜，這軍火從那邊來的？’於學禮道：‘因客歲被盜以後，莊上不竭常有強盜來。以是買了幾根竿子，叫佃戶、長工輪班來幾個保家。因強盜都有洋槍，鄉間洋槍冇有買處，也不敢買。以是從他們打鳥兒的回了兩三枝土槍，夜裡放兩聲，驚嚇驚嚇強盜的意義。”“王大人喝道：‘胡說！那有良民敢置軍器的事理！你家必然是強盜！，轉頭叫了一聲：‘來！’那部下人便齊聲像打雷一樣承諾了一聲：‘嗏！’玉大人說：‘你們把前後門都派人守了，替我實在的搜！’這些馬兵遂到他家。從上房裡搜起，衣箱櫥櫃，全行抖擻一個儘，稍為簡便值錢一點的金飾，就掖在腰裡去了。搜了半天，倒也冇有搜出甚麼犯法的東西。那知搜到厥後，在西北角上，有兩間堆襤褸農器的一間屋子裡，搜出了一個承擔，裡頭有七八件衣裳。有三四件還是舊綢子的。馬兵拿到廳上，回說：‘在堆東西的裡�