卷之七 呂使者情媾宦家妻 吳大守義配儒門女[第1頁/共11頁]

過了三年，考滿，又要進京，當時掣家東下。且喜竹山光臨安雖是路長，卻自長江下了船，乃是一水之地。有同業駐泊一船，也是一個官人在內，是四川人，姓呂，人多稱他為呂使君，也是光臨安公乾的。這個官人幼年風騷，模樣姣美。固然是個官人，還象個後輩普通。棲泊相併，兩邊相互動問。呂使君曉得董家之船是昔日漢州大守的兒子在內，他恰是往年治下舊民，過來相拜。董元廣提及支屬尚在漢州居駐，又兼後妻也是漢州人氏，恰是通家之誼。大師道是在此聯舟相遇，實為有緣，相互欣幸。大凡前程之人，長途孤單，已不得尋些根絆，圖個來往。何況同是衣冠中麵子相稱，來往更便。是以兩家不是你到我船中，就是我到你船中，或是喝酒，或是閒話，端的是無日不會，就是骨肉相與，不過如此，這也是官員每出外的常事。

公卿宣淫，誤人後代。不遇手援，焉複其所？

太守問得明白，出堂去僉了一張密票，差一個公人，撥與一匹快馬，急取綿州學史秀纔到州，有官司活動，不成遲誤！公人得了密票，狐假虎威，扯做了一場孔殷勢頭，忙下鄉來，敲進史家門去，將硃筆官票與看，乃是府間遣馬追取秀才，立等回話的公事。史家父子驚得呆了，各假想處。那老史抱怨兒道：“定是你整天宿娼，被他家告害了，再無他事。”史秀才道：“府奠大人取我，又遣一匹馬來，焉知不是文賦上邊有甚麼相商處？”老史道：“好來請你？柬帖不消一個，出張朱票？”史秀才道：“決是冇人告我！”父子兩個胡猜不住，公人隻催起家。老史隻得去清算酒飯，待了公人，又送了些辛苦錢，打發兒子起家到州裡來。恰是：

周公驚駭流言日，王莽謙恭下士時。

史生同了官差，一程來到州中。不知甚麼事由，穿了小服，進見太守。太守教換了公服相見，史生才把狐疑放下了好些。換了衣服，出來施禮已畢。太守問道：“秀才家小小年紀，怎不苦誌讀書，倒來非禮之地頻遊，何也？”史生道：“小生朗讀詩書，頗知禮法。蓬窗自守，從不遊甚非禮之地。”太守笑道：“也曾去薛家逛逛麼？”史生見道實在話，通紅了兩頰道：“不敢欺大人，客寓州城，朗讀餘功，偶與朋友輩適興漫步，容或有之，並無越禮之事。”太守又道：“秀才家說話不必遮飾！試把與薛倩來往事情，實訴我曉得。”史生見問得親熱，曉得瞞不過了，隻得答道：“大人問及於此，不敢相誑。此女雖落娼地，實非娼流，乃王謝宦裔，不幸至此。小生偶得相逢，見其標格有似夫君，問得其詳。不堪義憤。自惜身微力薄，不能拔之風塵，以是憐而與遊。雖奈後代子之私，實亦士君子之念。然如此鄙事。不知大人何故知而問乃，殊深惶愧！隻得實陳，伏祈大人容恕！”太守道：“現在倘使以此女配足下，足下願以之為室家否？”史生道：“淤泥青蓮，亦願加以打掃。但貧土所不能，不敢妄圖。”太守笑道：“且站在一邊，我教你看一件事。”