卷之七 呂使者情媾宦家妻 吳大守義配儒門女[第3頁/共11頁]

行首級命，就喚將薛倩來侍著。東老正要問他來源，恰中下懷，命取一個小杌子賜他坐了，低問他道：“我看你定然不是風塵中人，為安在此？”薛倩不敢承諾，隻歎口氣，把閒話支吾疇昔。東老越來越狐疑，過會又問道：“你可實對我說？”薛倩隻是不開口。要說又住了。東老道：“直說無妨。”薛倩道：“說也無乾，落得羞人。”東老道：“你儘說與我曉得，焉知無益？”薛倩道：“尊官查問不過，不敢不說，實在說來可羞。我本好人家後代，祖，父俱曾仕進，所遭不幸，失身辱地。隻是宿世業債所欠，當代了償。說他怎的！”東老惻然動心道：“汝祖、汝父，莫不是漢州知州，竹山知縣麼？”薛倩大驚，哭將起來道：“官人如何得知？”東老道：“果如果情道：“說也無乾。落得羞人。”東老道：“你儘說與我曉得，焉知無益？”薛倩道：“尊官查問不過，不敢不說，實在說來可羞。我本好人家後代，祖、父俱曾仕進，所遭不幸。失身辱地。隻是宿世業債所欠，當代了償，說他怎的！”東老惻然，汝母當姓祝了。”薛倩道：“厥後的是繼母，生身亡母恰是姓祝。”東老道：“汝母乃我女人也，不幸早亡。我聞你與繼母流落於外，尋覓多年，竟無耗損，不期邂遁於此。卻為何失身妓籍？可各與我說。”薛倩道：“自從父親亡後，即有呂使君來看管喪事，與同繼母一起歸川。豈知獲得川中，顛末他家門首，竟他殺室占為己有，繼母與我多隨他居住多年，那年壞官回家，鬱鬱不快，一病而亡。這繼母無所倚靠，便將我出售，得了薛媽六十千錢，遂入妓籍，今已是一年多了。追想父親亡時，年紀雖小，猶在目前。豈知流落熱誠，到了這個職位！”言畢，失聲大哭，東老不覺也哭將起來。初時說話寒微，世人見他交頭接耳，儘見道不過是些調情肉麻之態，那邊管他就裡？直見兩人多哭做一堆，方纔一座惶恐，儘來詰問。東老道：“此話甚長，不是本日立談可儘，何況還要費好些周折，他日當與守公細說罷了。”太守也有些狐疑，不好再問。酒罷各散，東老自向第宅中歇宿去了。

呂使君與董孺人計議道：“饒州故鄉又遠，蜀中資訊難通，令公棺柩不如就在臨安臨時擇地安葬。他年親丁集會了，彆作事理。”籌議已定，也都是呂使君擺撥。一麵將棺柩安設伏貼。事體已完。孺人事領元廣前妻遺女，出來拜謝使君。孺人道：“亡失不幸，若非大人全麵摒擋，賬妾煢煢母子，怎能勾亡夫人土？真乃是骨肉之恩也。”使君道：“下官一起感蒙令公不棄，通家來往，正要長遠相處，豈知一旦棄撇？客途無人摒擋，此自是下官身上之事。小小著力，何足稱謝！隻是殯事已畢。現在孺人還是作何去處？”孺人道：“亡失家口儘在川中，妾身也是川中人，其間並無親戚可投，隻索原回到川中去。隻是路途迢遞。煢煢母子，無可倚靠，寸步難行，如何是好？”使君陪笑道：“孺人不必憂愁，下官公事活動一完，也要即回川中。便當相伴隨往。隻望孺人勿嫌棄足矣！”孺人也含笑道：“果得如此提掣，回籍百日，寸心感激，豈敢忘報！”使君帶著笑，丟個眼色道：“且看孺人報法何如？”兩人之言俱各成心，相互心照。隻是各自一隻官船，人眼又多，性急不便做手腳，隻好咽乾唾罷了。有一隻《商調.錯葫蘆》單道這難過的風景：