處事穩健有耐心[第2頁/共5頁]

正因為穩慎，曾國藩又提出了“以主待客”的原則。他說：“兵不得已而用之，常存不敢為先之心，須人打第一下，我打第二下也。”這裡所說的打第一下打第二下，不是從戰役誰公理誰不公理的角度說的，而是指詳細戰役戰役中，誰先脫手，何時脫手的題目，即戰役戰役何者為主、何者為客的題目。以是他說：“古之用兵者，於‘主客’二字精審也。”何謂主客？曾國藩列舉道；“守城者為主，攻者為客；守堡壘者為主，攻者為客；半途相遇，先至戰地者為主，後至者為客；兩軍相持，先號令放槍者為客，後號令放槍者為主；兩人持矛相搏鬥，先脫手戳第一下者為客，後脫手即格開而即戳者為主。”如何措置主與客？他說：“凡出隊有宜速者、宜遲者。宜速者，我去尋賊，先發製人者也；宜遲者，賊來尋我，以主待客者也。主氣常靜，客氣常動。客氣先盛而後衰，主氣先微而後壯。故善用兵者，最喜做主，不喜做客。”他批評湘軍將領說：“剋日諸名將，多會堂好先去尋賊，李希庵好賊來尋我。休、祁、黟諸軍但知先發製人一層，不知以主待客一層。”以主待客，既能夠逸待勞，養精以應敵，又可靜以審勢，乘機以破敵。以是，曾國藩以為，以主待客是致敵而不至於敵的最妥當的方略。“凡撲人之牆，撲人之潦，撲者客也，應者主也。我若越壕而應之，則是反客為主，所謂致於人者也。我不越壕，則我常為主，這就是所說的致人而不被人致。”