46第十九回下[第2頁/共8頁]

這日趁著氣候晴好，林如海就正式搬過來。固然都是在府內，到底也算得上一個“燕徙之喜”；又為先前林如海病重，闔府高低莫不嚴峻低沉，現在目睹著林如海漸好，大家都奮發精力，笑遂顏開，更加將這當一樁端莊喪事辦了。

小廝聽了，立即飛腳奔前頭尋人傳話去。這邊陳姨娘見林如海說這幾句話就已顯出疲態，忙攙了往清算好的裡屋坐去，一麵道：“都是我的錯，老爺還冇大好，就拉著在風口裡說話。快屋裡坐。有甚麼事情，前頭小章相公在，必然錯不了的。老爺還是先存神歇一歇。”

本來先前揚州府疏浚運河，遲延日久不說，且破鈔甚靡。黃幸領工部尚書，正沿東南督建海塘，兼管水利運輸事件，便命檢察。查出揚州知府、通判貪墨舞弊，州、縣數級官吏從中多方取利，大怒之下當即飭奪一眾權柄，切詞具本，上達天聽，請朝廷嚴旨查辦。三月間朝廷令到，措置一從黃幸所奏，另任了揚州知府、通判來。這新任的知府丁濤清費事讀出身，四十入宦，夙來考評平允，時年將近六旬，也算按部就班，旁人不覺得意。通判謝極謝運樞倒是名臣世家後輩，少年登第，從翰林到六部行走又到外放，安陽縣令上考評也極優良；合法人都覺得他滿任便要再進一步時，卻因祖母之喪，守孝返鄉。但是謝家滿門官宦大員，謝極於子孫中位居嫡長，出息天然無憂。公然這年三月丁憂期滿，上命起複到揚州，主司的就是治農、水利、河渠、堆棧、門路等事。他原就才氣皆備，到任不敷一月，運河疏浚諸事已整治得條條框框、各俱法度。本來萬事無有不好，偏水工預算圖鑒上有一段運鹽河工程，是先頭幾個為做銀錢倒運手腳而空設的名號，實在並無分毫野生物料投入。謝極卻說原是極好的設想，正該依循圖鑒開挖水道、勾連河網，工期既在秋冬農閒，現在合法測量地盤、勘算田畝，做征用籌辦諸事。但是這運鹽河本來並不為真工程，雖計算精到，卻未有盤曲遁藏，其所貫穿之地都為上好田畝，等閒人家哪個就肯輕讓。更不消說此處地主多是鹽商大戶，身後各有連累，更不管謝極來源，必然不肯承諾，直鬨了個沸反盈天。林如海本身任巡鹽禦史，本不該隨便對處所插手，但事端是油運鹽河工程所起，少不得要出麵彈壓；一番勞心吃力，麵上是已顛末得去，卻曉得今後本地裡糾葛更多。隻不過現在謝極肯退一步，還能跟鹽政所司並鹽商地主劃一坐共話，除了時勢局麵所向，也有章回的一番勸說功績在。