第三十一回[第5頁/共7頁]
上回說到林如海奏表請辭,京中多有驚奇體貼的。因林家與榮國府賈家是姻親,天然很多人問。恰寧國府賈蓉之妻秦氏可卿俄然病歿了,府中治喪,七七停靈未起,親朋同僚來府記念者紛繁。世人致祭哀思,感慨朝夕不測之餘,少不得也就帶出些扣問的意義來。隻是林如海奏表上得高聳,榮、寧兩府這邊單曉得他四月病重,但所幸得了關夢柯醫治,到蒲月已轉危為安,卻並不曉得背麵的景象。因而幾番碰到人問及,賈政也隻能以所知相告,又言外甥女亦回南侍疾,其他一概含混帶過,如此倒教人皆知林如海病重,雖得機遇,性命總算無礙,職官政務上頭到底力有不逮,不免都向賈政好言欣喜,說一篇諸如“留得青山在”之類言語。這一日,又有同僚抄了林如海去官的奏表來,先與賈政歎惋人纔可惜,又盛讚文采斐然,覺得字字珠璣,當在《陳情表》之上。如此盤桓好一會兒方去。賈政一起將其送出府門,迴轉家來,內心實在不安,便叫了賈璉到書房細心扣問,再修書一封,命人連夜送往揚州方罷。
賈璉道:“這幾天另有甚麼要緊的客來?就來,有老爺們在那邊相陪,我一個小輩,坐不是站不是,有甚麼意義?就偷了個空子出來,回家來做點策畫的端莊事。偏帳本子還冇翻兩頁,老爺就差人來,叫去問林姑父病的事情,然後又是太太那邊讓回話。如此幾處一轉,也就比你早一刻返來。”
如此,賈璉、熙鳳伉儷兩個主張商討定,方喚人出去洗漱換衣。事畢,又挨在一處說了很多話,隻因鳳姐明日還要往寧府那邊去,賈璉也不便非常縱性混鬨,這才各自安息去了。
鳳姐嗤笑道:“二爺又哄我談笑!按著你,老爺去信是問姑父安好,恨不得八百裡加急,果然把我們這些東西湊上去,還加急得起來?二爺真要謝禮,不如等老太太那頭——自傳聞林姑父又有不好,老太太愁得甚麼似的,幾次問了太醫,清算一箱子藥材物件要送到揚州去,總在明後兩天就上路。二爺既故意,東西拿來給我,兩下一道兒送去,又不打眼,也省了我的事兒。”