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閱罷信箋，流珠細細一思，喚來周八寶近身，低低說道：“剋日你尋個由頭，去快意房中去，趴到她床底下，再抬頭看，便會發覺床板上綁著個小瓶。那小瓶裡的東西，人隻要長時候地，每天服用一點，就會漸漸中毒。中毒開初，人會倍感倦怠有力，頭痛不已，日夜難眠，坐立難安，愈漸健忘，亦可有毛髮脫落、腹瀉難停、目力恍惚之症狀，時候長了，肌體萎縮，心腎受損，終而歸天。任他太醫醫術如何高超，都瞧不出以是然來，隻得對症下藥，倒是想不出是何物而至。”

流珠唔了一聲，並不回身，但背對著他，緩緩說道：“官家多慮了。官家是要萬壽無疆的人物，如此算來，四十合法少年。”

事情的停頓，出乎平常得順利。

流珠倚在榻上，眼瞧著麵前的婢子明目張膽地遞了信箋過來，便連周八寶都未曾避過，心中不由一動，亦有幾分訝異——纔不過十來天，這傅從嘉卻竟將她近身的這幾個仆侍都已打通了，行事都不必避人耳目了，想來該是將這幾個拿捏得死死的，卻也不知是抓了甚麼把柄。

周八寶早聽傅從嘉說了些傅辛與流珠的膠葛，現在再想起香蕊生前所托，以及虎丘冒賑一案，心頭湧過一股子熱血來，喘了幾口氣，隨即咬牙道：“便是弑君，也非做不成了。”

流珠牽唇，緩緩伸脫手來，握住周八寶的手，緊了一緊，低低說道：“或成或敗，全都要看你了。香蕊地府之下，必定有知，也定會記得你這份恩典的。”

幾個婢子聞言，神采未動，而周八寶倒是獨自跪了下來。自打香蕊身後，周八寶便有些委靡不振，本來圓得不能再圓的小臉竟是愈發變尖了，滿滿帶著稚氣的眉眼，也愈發像個少年——隻可惜這些竄改，香蕊倒是不管如何也見不得了。

眼下週八寶鏗然一聲，雙膝直直跪地，隨即便對流珠磕了個頭，咬牙道：“二孃既是已知奴與香蕊之事，奴也不再囉嗦。二孃，今後我便是香蕊，便是你的忠仆，你便是我的主，隻要不教我去殺我、害我爹孃、養父母，旁的甚麼事，我都替你去做。”

流珠緩緩垂眸，又向著周八寶柔聲道：“有話也不必跪著說。不是雙膝磕到地上，就算得上忠心耿耿。兒隻問你，燕懿王對你，都說了些甚麼話兒？”

傅辛一時講錯。如果他再年青些，必會心火上湧，狠狠清算著口無遮攔的小娘子一番，而他現在力不從心，又如何治得動她？

傅辛低低笑了兩聲，隨即分外倦怠地闔上眼來，捏著她的手兒，輕聲道：“不幸千古長如昨，船去船來自不斷。浩浩長江赴滄海，紛繁過客似浮萍。邇來朕身子乏時，竟愈發感慨起來……你瞧，我們瞭解的那些箇舊人，現在尚還在身邊的，倒也冇幾個了……”