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張家兄弟寄於洪府，待來歲春季開科取士，碰個運氣，好考個進士。洪謙成心種植他兩個，也將他兩個帶身邊。此時張三郎便上前替洪謙道：“君侯原不欲窮治，諸位不來，最多依律而判。現在諸位來了，他們隻好受重罰了。”

洪謙審得極，議將二縣令罷官、流千五百裡，查兩豪強以勾搭官員、私吞府庫，流兩千五百裡。

溫孝全雖是北人，行事卻端方，如此為國為民，卻要遭彈劾，將魯直不平之心激起，以萬事皆因北方豪強兼併而起，憤而上書。直稱這些小我為“國之蛀蟲”，請誅“四凶”以正視聽，且要問漁陽侯、太府寺卿管束不嚴之罪。

次日，太府寺卿回上表請罪，漁陽侯卻一無所言，內心都將洪謙記恨。

朝上人皆此是何故，乃是豪強之家既兼併人田產，便須人耕作，若都歸做劣等戶，亦須服朝廷之役，雖每年三十五日，豪強也是不想這三十五日裡無人使喚，便想方設法，自籍簿裡除了，弄做本身私家部曲普通。

卻說梁宿與於薊兩親家吃茶說話,皆以這些個鬨出民亂來豪強兼併之族並不敷為慮,於薊雖是簪纓世族,朝上說話也是斯文,與梁宿說話時倒是顯刻薄本質,直言：“這些人都是蠢死！”

秀英一聽，便即明白，跟著罵道：“哪個叫他狗拿耗子多管閒事來！他說旁人不好，直說便是，何必又饒上你，非要顯他事事公道？端的不要臉！想好名聲兒想瘋了。”

洪謙道：“君等覺得此來無人曉得麼？若叫禦史再曉得，尊親恐不止依律而判，我亦要受扳連。如何敢再說娘娘？諸君請回罷。”說便將臉兒掛下。將事情悉推於漁陽侯身上。

今見來人討情，洪謙細一打量，皆是勳貴之家，眉頭一皺計上心來，歎道：“諸位錯了！”

漁陽侯當朝喊冤，且說兩豪強是“為民”：“赤地千裡，小民無覺得食，彼為民請命，普通是官家百姓，何故為人傭耕者不得食？大理寺何故受製於人言，不分吵嘴，誤判好人？”

這般想著，於薊便與梁宿商討：“你我皆讀書明理，可見著哪朝兼併之事得遏？皆是愈演愈烈，乃至不成清算，乃至土崩崩潰。彼時豪強今何？俱化為灰土矣。抑兼併實並非朝廷事、官家事、蒼肇事，是我等之事！我看官家興工商倒是個好主張，並非一味言利，你我是否也可參與一二？”

洪謙聽秀英罵著，也是解氣，聽她說完，道：“說不得，我還須得朝上說他去。”

一本奏疏中轉天聽，自九哥至政事堂雖肚裡氣鼓鼓，卻也不欲肇事。九哥想著將這二縣令免除，將二豪強問個“淹冇府庫賦稅”罪惡，便罷。哪知魯直上疏，倒是冇法息事寧人。禦史乃是言官，言官向來不成藐視。魯直奏本一上，好似捅了個馬蜂窩。豪強之族紛繁上書，說魯直昏悖。將官家與政事堂煩得想將這兩端兒都掐死。