32艱難[第1頁/共5頁]

程謙道：“你倒好叫他來再氣我一氣，他這閨女我也不要了！叫他還拿原價來贖！他好大狗膽，訛起我來！”

――――――――――――――――――――――――――――――――

程謙這頭先與莊頭說了，莊頭竟親來看了一回。見他發狠模樣，內心也建議毛來，忙應了：“他怕是家裡過不下了，才生這般冇知己主張……”

――――――――――――――――――――――――――――――――

秀英已說到娥姐：“也老邁不小哩，該相看人家了，總要看個一年半載方纔定下來。換庚貼兒、放定、再到出門子，又得個一年半載哩。這還是日子剛巧了，如果遇不著穀旦，還要拖哩。你還要備嫁奩，又須些光陰，一裡一外，冇個3、四年辦不下來。”

程老太公去後，昔日老友故舊要如何寒暄又成一件難事。程謙去寒暄，人看程老太公麵上，倒不致將他趕出門去，然年紀既不相合，景象又天差地遠，如何說得投機？程謙看著謙恭，歡暢時也會哄人，卻實不欲挨個兒把這些人哄個遍。哄人也不是個輕省活計，總要揣摩著民氣，忒累。

莊頭忙道：“他也種得田，一時犯昏，一時犯昏，我去押他來與官人賠罪來。”

秀英道：“我也這般想，隻盼她能嫁得出去哩。”

如此這般，貳內心感念程老太公之恩，更加要保持家業。早已想好，這些年便沉下心來讀書，哪怕隻要個秀才功名，也得護這一家。程家人丁薄弱而能衣食無憂，所仗者不過程老太公之功名。

玉姐道：“胡說，我爹本領大哩！又會讀書，又會槍棒。”

且程謙肚裡有主張，初時肯做贅婿，也是自家閒過無趣，與家中不相得，犯了脾氣，破罐兒破摔著來。再纔是程老太公待人馴良，江州城水土溫和，他走得累了想歇了。火線是秀英也是個斑斕女人，為人爽，倒不似那等腸子繞個十八彎兒、一句話非得滲了三層切口人。

程謙抱玉姐去往林老安人處：“與老安人學些措置家務罷，一樣兒一樣兒來，不急，啊。萬事有爹呢。”

莊頭好話說，程謙似才息了怒：“如此，且先留著，他閨女我卻不要了。免得留了後患。”

玉姐道：“他要再來呢？”

莊頭道：“他家實拿不出這注錢來，不過是一訛，您好好人與這狗計算個甚？”肚裡把朵兒爹罵得不成人形，恨他肇事。又想，這仆人家雖是女戶了，也是大戶人家，老是莊戶人家惹不起，實該收斂些兒纔好。

程謙見玉姐這副模樣，放緩了聲氣對她道：“那渾人我已逐了去，再不叫他鬨了，你安撫了朵兒，不須擔憂。”

秀英亦起家道：“我家裡戴著孝，你還往這裡跑。”

程謙冷道：“他過不下去與我何乾？老太公倒曾憐他家閨女要叫後母餓死了，他千恩萬謝接了錢去時是怎般說？現在又是怎般做？我有美意，隻與好人，似這等狼心狗肺東西，合該餵了狗去！我家田也不必佃與他種，免得叫這東西反咬一口！”