032－進士及第－1[第2頁/共4頁]

四週一陣嗡嗡的說話聲，丘胤明瞥了一眼中間那三四個錦衣青年，個個麵色難堪，你看我，我看你。這時又有幾乘大轎與一串人馬陸連續續過來。貢院五門敞開，不久，這一行人全數入內，重新關上了門。人群裡又是一陣不安，轉圈擦汗的大有人在，不過統統人都目不轉睛地盯著大門，丘胤明也不知如何的嚴峻起來。

一轉眼已是初九淩晨，丘胤明與東方炎細心穿戴結束，提上兩個食盒，東方炎還帶上皮裘，天冇亮便出了堆棧。街上已有很多趕考的舉人，監生，三三兩兩，相互扳話著向貢院而去。二人跟著大流走，不時聞聲中間有人群情，本來誰都不曉得本年主考是誰。往年老是事前上邸報的，這回定是為防舞弊。傳聞當今聖上比較開通廉政，特彆委任了一名賢臣。大師測度不一，但考場就在麵前了。

前麵是座高大的石門樓，本來這便是天下讀書人走向宦途的必經之路，“龍門”。十年寒窗為的就是目前一躍，但是光榮隻會落在少數人的頭上。走過龍門，每個考生都不由自主地精力一振。“明遠樓”上，一名緋袍大員憑欄而立，神情寂然地看著考生入內，身邊幾名官員不時交頭接耳。考生在提調，監試等官員的安排下連續進入號房。京師貢院之大，令人歎爲觀止，足有一萬幾千間號房，由幾條甬道縱向隔開，甬道兩邊橫向內都是兩三人寬的冷巷，幾十間號房排成一條，陰暗狹小。丘胤明和東方炎的號牌是相連的，兩人在監試的指引下走了好久方纔折入冷巷。巷內青磚地上生著青苔，灰瓦屋，白－粉牆，每間號房僅供一人就坐，房前全數敞開，一條桌板可翻起放下，讓人出入，一旦進入號房，就隻要待寫完交卷時纔可出來。很多人都要在號房中徹夜謄寫，風寒露重，煞是一樁苦差。可常言道：吃得苦中苦，方為人上人。那些朝廷大員冇哪個不是顛末會試熬出來的。到了號房門口，東方炎對丘胤明輕聲道：“他們會不會真的查你的籍貫？”丘胤明小聲回了句：“我想他們不會對崖州邊疆之地詳查的。”兩人相互點頭後各自走入號房。