第七回 藉箸代籌一縣策 納楹閒訪百城書[第2頁/共7頁]

東造道：“如中間所說，天然是極妙的法例。但是此人既不肯應鏢局之聘，如果兄弟衙署裡請他，恐怕也不肯來，如之何呢？”老殘道：“隻是你去請他，天然他不肯來的，以是我須詳詳細細寫封信去，並拿救一縣無辜良民的話打動他。天然他就肯來了。況他與我友情甚厚，我若勸他，必然肯的。因為我二十幾歲的時候，看天下將來必然有大亂。以是死力留意將才，談兵的朋友頗多。此人當年在河南時，我們是莫逆之交，相約倘若國度有效我輩的日子，凡我同人，俱要出來互助為理的。當時講輿地。講陣圖，講製造，講武功的，百般朋友都有。此公便是講武功的巨擘。厥後大師都明白了：治天下的，又是一種人才，著是我輩所講所學，滿是無用的。故爾大家都弄個餬口之道，混飯吃去，把這大誌便拋入東洋大海去了。雖如此說，然當時的友情義氣，斷不會廢弛的。以是我寫封信去，必然肯來的。”

店小二去後，書店掌櫃的看了看他去的遠了，倉猝低聲向老殘說道：“你老店裡行李值多少錢？此地有靠得住的朋友嗎？”老殘道：“我店裡行李也不值多錢，我此地亦無靠得住的朋友。你問這話是甚麼意義呢？”掌櫃的道：“曹州府現是個玉大人。此人很惹不起的：不管你有理冇理，隻要貳內心感覺不錯，就上了站籠了。現在既是曹州府裡來的差人，恐怕不知是誰扳上你老了，我看是凶多吉少，不如趁此逃去罷。行李既不值多錢，就捨去了的好，還是性命要緊！”老殘道：“不怕的。他能拿我當強盜嗎？這事我很放心。”說著，點點頭，出了店門。

那掌櫃的道：“我們這東昌府，文風最聞名的。所管十縣處所，俗名叫做‘十美圖’，無一縣不是家家充足，戶戶絃歌。統統這十縣用的書，皆是向小號來販。小號店在這裡，後邊另有棧房，另有作坊。很多書都是本店裡自雕板，不消到外路去販買的。你老貴姓，來此有何貴乾？”老殘道：“我姓鐵，來此訪個朋友的。你這裡可有舊書嗎？”掌櫃的道：“有，有，有。你老要甚麼罷？我們這兒多著呢！”一麵回過甚來指著書架子上白紙條兒數道：“你老瞧！這裡《崇辨堂墨選》、《目耕齋初二三集》。再古的另有那《八銘塾鈔》呢。這都是講端莊學問的。如果講雜學的，另有《古唐詩合解》、《唐詩三百首》。再要高古點，另有《古文釋義》。另有一部寶貝書呢，叫做《性理精義》，這書看得懂的，可就了不得了！”

到了次日，雪雖已止，寒氣卻更甚於前。起來喊店家秤了五斤柴炭，生了一個大火盆，又叫買了幾張桑皮紙，把那破窗戶糊了。瞬息之間，房屋裡暖氣陽回，非昨日的氣象了。遂把硯池烘化，將昨日未曾寫完的信，詳細寫完封好，又將致劉仁甫的信亦寫畢，一總送到上房，交東造收了，